Session du Conseil de sécurité sur le Bureau intégré des Nations Unies en Haïti (BINUH) : Déclaration de la Représentante spéciale Helen La Lime
Lundi 22 février 2021 ((rezonodwes.com))–
Monsieur le Président, distingués membres du Conseil,
C’est en effet un honneur d’avoir à nouveau l’occasion de s’adresser à vous et de faire le point sur la situation en Haïti. Malgré le calme précaire qui règne actuellement dans le pays, les efforts de l’opposition pour renverser le président Moïse d’ici le 7 février, ainsi que les mesures prises par l’exécutif pour réagir à une prétendue tentative de coup d’État et à l’annonce d’un juge de haut rang de sa nomination à la tête de l’Etat par intérim d’Haïti, ont encore durci les positions des principaux acteurs de cette crise politique qui a trop longtemps affecté la vie de la population haïtienne.
Alors que le pays se prépare à entrer dans une période électorale tendue, la polarisation qui a défini la majeure partie du mandat du Président Moïse s’est encore accentuée, car les signes d’un rétrécissement de l’espace civique abondent et une situation humanitaire déjà alarmante continue de se détériorer.
La crise institutionnelle dans laquelle le pays est plongé depuis que le Parlement a cessé de fonctionner en janvier 2020, à la suite de l’expiration des mandats de tous les parlementaires de la Chambre basse et d’une majorité de sénateurs, sans élection législative, risque de s’approfondir à mesure que les relations entre les branches du pouvoir exécutif et judiciaire semblent de plus en plus tendues, et le président Moïse continue de gouverner par décret.
Alors que, ces derniers mois, l’opposition n’a pas réussi à mobiliser un large soutien populaire pour sa campagne visant à évincer le Président, la récente publication par ce dernier de décrets retirant effectivement trois juges de la Cour de cassation et nommant leurs remplaçants a incité plusieurs associations de magistrats à lancer une grève illimitée qui menace encore de paralyser un système judiciaire déjà dysfonctionnel. En outre, le 14 février, quelque 3 000 manifestants ont défilé pacifiquement dans les rues de Port-au-Prince pour dénoncer ce qu’ils jugent être un risque imminent de retour à un régime autoritaire.
J’ai mentionné que les préoccupations persistantes concernant le rétrécissement de l’espace civique dans le pays. La définition trop large du terrorisme énoncée dans un décret du 26 novembre sur la sécurité publique – pour inclure des infractions moins graves telles que le vandalisme et l’obstruction des routes, ainsi qu’une augmentation des menaces dirigées et des attaques contre les journalistes, les avocats, les juges et les droits de l’homme défenseurs, tous risquent de refroidir le débat public et de restreindre des droits aussi inaliénables que ceux de la liberté d’expression, de la liberté de la presse et de réunion pacifique.
De même, la situation humanitaire dans le pays est de plus en plus désastreuse. Les dernières estimations indiquent qu’environ 4,4 millions de personnes auront besoin d’une aide humanitaire en 2021, en grande majorité en raison d’une augmentation de l’insécurité alimentaire aiguë. Alors que des facteurs tels que la pandémie COVID-19, son impact économique, la violence des gangs et le passage de la tempête tropicale Laura ont contribué à exacerber les besoins humanitaires en 2020, les facteurs sous-jacents sont étroitement corrélés avec les tensions sociopolitiques persistantes et les déficits de développement chroniques.
Distingués membres du Conseil,C’est dans ce contexte complexe et potentiellement instable que des progrès continuent d’être réalisés dans la préparation des divers événements électoraux prévus cette année. Le Conseil électoral provisoire a maintenant installé ses bureaux dans les dix régions d’Haïti, permettant ainsi à la logistique et à la planification opérationnelle de démarrer sérieusement. En outre, le gouvernement haïtien a versé 20 millions de dollars au fonds commun électoral géré par l’ONU pour financer à la fois l’achat de matériel de vote et la formation du personnel électoral, ainsi que pour couvrir les coûts opérationnels et logistiques pour la tenue d’un référendum sur une nouvelle constitution, dont le projet de texte a été rendu public le 1er février.
Pourtant, il reste encore beaucoup à faire. Le rythme et la portée des consultations sur le projet constitutionnel doivent être considérablement améliorés. En effet, s’il existe un consensus général parmi les parties prenantes haïtiennes et la population en général sur la nécessité de changer la charte actuelle du pays – considérée par beaucoup comme l’une des causes profondes de l’instabilité chronique d’Haïti, dans un climat polarisé, le processus choisi par le gouvernement adopter un tel changement est encore perçu par certains comme un manque de légitimité. Tous les secteurs de la société haïtienne, y compris les partis politiques, le secteur privé, la société civile, les églises, les groupes de femmes et la diaspora, devraient avoir amplement l’occasion de débattre et de contribuer au projet de texte. De plus, pour que les voix haïtiennes soient bien entendues, des efforts supplémentaires doivent être déployés pour faire en sorte qu’un plus grand nombre de citoyens haïtiens soient enregistrés et reçoivent la nouvelle carte d’identité nationale qui leur permettra de voter.
Le gouvernement doit fournir au Bureau d’identification nationale le soutien dont il a besoin pour intensifier sa campagne d’enregistrement. Enfin, malgré la contribution initiale du gouvernement, l’ensemble du processus électoral reste gravement sous-financé. Cette situation requiert l’attention urgente des partenaires internationaux d’Haïti, de peur que les élections législatives, présidentielles et locales ne soient retardées.Par-dessus tout, un consensus minimal entre les acteurs politiques concernés contribuerait grandement à créer un environnement propice à la tenue du référendum constitutionnel et des élections ultérieures. Le BINUH est prêt, conformément à son mandat, à soutenir tous les efforts véritables visant à favoriser un tel résultat. Le peuple haïtien mérite l’opportunité de s’exprimer à travers les urnes dans un climat apaisé et de décider activement de la direction que prendra son pays, à l’abri de la peur de l’intimidation et de la violence politique.
À cet égard, elle peut compter sur une force de police de plus en plus professionnelle, dont près de 15 000 hommes et femmes déployés à travers le pays s’efforcent d’améliorer la sécurité publique. Certes, relever les défis sécuritaires liés à la tenue du référendum et des élections représentera un test crucial pour la Police nationale haïtienne, tout comme les menaces posées par l’association de certains de ses officiers mécontents avec des groupes criminels tels que le «Fantom 509 ”continuent de nuire à ses performances.
Cependant, avec les conseils stratégiques des Nations Unies et le soutien approprié des autorités nationales et des partenaires internationaux, je suis convaincu que cette institution, qui est au cœur de l’état de droit et de la stabilité en Haïti, continuera à développer ses capacités. conformément aux normes internationales en matière de droits de l’homme et de police. À l’inverse, je suis profondément préoccupé par la récente recrudescence des enlèvements ainsi que par l’impunité persistante et le manque de responsabilité pour les crimes graves en Haïti. Pour lutter contre ces fléaux qui contribuent grandement à l’instabilité du pays, les autorités doivent démontrer leur détermination et leur capacité à arrêter et à poursuivre les criminels et les auteurs de violations des droits de l’homme, ainsi qu’à prendre des mesures concrètes pour protéger les citoyens.
Monsieur le Président,
Malgré les sommes considérables et les efforts infatigables investis dans le développement d’Haïti au cours des 25 dernières années, les progrès du pays vers la réalisation des objectifs de développement durable semblent avoir stagné et, dans certains cas, ont même régressé. Il est évident que l’efficacité et l’impact du développement en Haïti restent très faibles. Pour aller de l’avant, une collaboration et une confiance accrues entre le Gouvernement et les partenaires internationaux sur les problèmes structurels d’Haïti seront essentielles pour mieux hiérarchiser les domaines d’intervention et pour élaborer des solutions intégrées efficaces aux défis d’Haïti.
Néanmoins, alors même que la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes prévoit que l’économie haïtienne se contractera de 3% en 2021 et que la pire crise économique qui affectera la région depuis 100 ans aura un impact négatif sur le pays après le COVID-19 reprise, seul un renouveau démocratique, résultant de la tenue rapide d’élections crédibles, transparentes et participatives, peut fournir à Haïti l’occasion de surmonter sa crise politique prolongée et permettre à sa société et à ses dirigeants de concentrer leur attention sur la mise en œuvre de la gouvernance et des réformes économiques nécessaire pour remettre le pays sur la voie du développement durable.
Merci.
STATEMENT OF SPECIAL REPRESENTATIVE HELEN LA LIME
Security Council Session on the United Nations Integrated Office in Haiti (BINUH)
22February 2021
Statement of Special Representative Helen La Lime
Mr. President, distinguished members of the Council,
1. It is indeed an honour to once more have the opportunity to address you and to provide an update on the situation in Haiti. Despite the precarious calm which currently pervades the country, the efforts on the part of the opposition to unseat President Moïse by 7 February, as well as the actions taken by the Executive in reacting to an alleged coup attempt and to the announcement by a senior judge of his appointment as Haiti’s interim Head of State, have further hardened the positions of the principal actors in this political crisis that has for too long affected the lives of the Haitian population. As the country prepares to enter a tense electoral period, the polarization that has defined most of President Moïse’s term in office has become even more acute, as signs of a shrinking civic space abound and an already alarming humanitarian situation continues to deteriorate.
2. The institutional crisis in which the country is plunged since Parliament ceased to function in January 2020, following the expiration of the terms of all Lower Chamber parliamentarians and a majority of Senators, without legislative elections having been held, risks growing deeper as relations between the Executive and the Judiciary branches of power appear increasingly fraught, and President Moïse continues to govern by decree.
3. Whereas, in recent months, the opposition had been unsuccessful in mobilizing much popular support for its campaign to oust the President, the latter’s recent issuing of decrees effectively retiring three Court of Cassation judges and appointing their replacements prompted several magistrates’ associations to launch an open-ended strike which further threatens to paralyze an already dysfunctional judiciary system. In addition, on 14 February, some 3,000 demonstrators marched peacefully in the streets of Port-au-Prince to denounce what they deem to be a looming risk of a return to authoritarian rule.
4. I mentioned that therearemounting concerns over the shrinking of civic space in the country. The overly broad definition of terrorism articulated in a 26 November decree on public security – to include lesser offenses such as vandalism and obstructing roads, along with an increase in both the threats directed at, and attacks on, journalists, lawyers, judges and human rights defenders, all risk chilling the public debate and curtailing such inalienable rights as those of freedom of speech, freedom of the press, and peaceful assembly.
5. Similarly, the humanitarian situation in the country is increasingly dire. The latest estimates indicate that some 4.4 million people will need humanitarian assistance in 2021, overwhelmingly as a result of an increase in acute food insecurity. While factors such as the COVID-19 pandemic, its economic impact, gang violence, and the passage of tropical storm Laura contributed to exacerbate humanitarian needs in 2020, underlying drivers are closely correlated with persistent socio-political tensions and chronic development deficits.
Distinguished members of the Council,
6. It is against this complex and potentially volatile backdrop that progress continues to be made in preparing for the various electoral events scheduled to take place this year. The Provisional Electoral Council has now set up its offices in Haiti’s ten regions, thus enabling logistics and operational planning to start in earnest. Furthermore, the Haitian Government has contributed $20 million to the UN-managed electoral basket fund to finance both the purchase of voting materials and the training of electoral personnel, as well as to cover the operational and logistics costs for the holding of a referendum on a new constitution, the draft text of which was made public on 1 February.
7. Yet, much remains to be done. The pace and scope of consultations on the constitutional project need to be greatly enhanced. Indeed, while there exists a general consensus among Haitian stakeholders and the general population on the need to change the country’s current charter – viewed by many as one of the root causes of Haiti’s chronic instability,amidst the polarized climate, the process chosen by the Government to enact such change is stillperceived by some as lacking legitimacy. All sectors of Haitian society, including political parties, the private sector, civil society, churches, women groups and the diaspora, should be provided with ample opportunity to debate and to contribute to the draft text. Moreover, if Haitian voices are to be heard well, additional efforts need to be expended to ensure that more of Haiti’s citizens are registered and issued with the new national identification card that will allow them to vote.The Government must provide the Office of National Identification with the support it needsto furtherscale up its registration drive. Finally, despite theGovernment’s initial contribution, the entire electoral process remains starkly underfunded. This situation requires the urgent attention of Haiti’s international partners, lest the legislative, presidential and local polls should be delayed.
8. Above all else, a minimal consensus among relevant political stakeholders would greatly contribute to creating an environment conducive to the holding of the constitutional referendum and subsequent elections. BINUH stands ready, in accordance with its mandate, to support all genuine endeavors to foster such an outcome. The Haitian people deserve the opportunity to express themselves through the ballot box in an appeased climate and to actively decide on the direction their country will take, free from the fear of intimidation and political violence.
9. In this respect, it can count on an increasingly professional police force, whose close to 15,000 men and women deployed across the country strive to improve public safety. To be sure, meeting the security challenges associated with the holding of the referendum and the elections will represent a crucial test for the Haitian National Police, just as the threats posed by some of its disgruntled officers’ association with criminal groups such as the “Fantom 509” continue to detract from its performance. However, with the strategic advice from the United Nations, and appropriate support from both national authorities and international partners, I am confident that this institution, which lies at the heart of the rule of law and stability in Haiti, will continue to develop its capacity in accordance with international human rights and policing standards. Conversely, I am deeply concerned with the recent resurgence in kidnappings as well as the persistent impunity and lack of accountability for serious crimes in Haiti. To address these scourges which greatly contribute to the country’s instability, authorities must demonstrate their commitment and capacity to arrest and prosecute both criminals and perpetrators of human rights violations, as well as to take concrete actions to protect citizens.
Mr. President,
10. Despite the large sums and indefatigable efforts invested in Haiti’s development over the past 25 years, the country’s progress towards achieving the Sustainable Development Goals appears to have stalled, and in some cases has even backslid. It is evident that development effectiveness and impact in Haiti remain very low. Moving forward, improved collaborationand trust between the Government and international partners on Haiti’s structural problems will be essential to better prioritize areas of intervention and to develop effective integrated solutionsto Haiti’s challenges.
11. Nevertheless, even as the Economic Commission for Latin America and the Caribbean forecasts that Haiti’s economy will contract by 3 per cent in 2021 and that the worst economic crisis to affect the region in 100 years will adversely impact the country’s post-COVID-19 recovery, only a democratic renewal, resulting from the prompt holding of credible, transparent, and participatory elections, can provide Haiti with the opportunity to overcome its protracted political crisis and allow its society and leaders to focus their attention on undertaking the governance and economic reforms necessary to set the country back on the path towards sustainable development.
Thank you.