«  Nous n’avons ni les contrats , ni la capacité pour le faire «  répondent les opérateurs Télécoms /(Une enquête de Wall Street Journal)

Le 14 août 2019, le « Wall Street Journal », a publié un article dans lequel il affirmait que les employés de Huawei utilisaient les solutions de sécurité urbaine « Safe city » de l’entreprise et les produits des autres sociétés pour aider les gouvernements Ougandais, Zambiens et Algériens à espionner leurs opposants politiques.

Vendredi 16 août 2019 ((rezonodwes.com))– Huawei Technologies Co., la plus grande entreprise de télécommunications du monde , domine les marchés africains, où elle a vendu des outils de sécurité que les gouvernements utilisent pour la surveillance et la censure numériques.

Mais les employés de Huawei ont fourni d’autres services, non divulgués publiquement. Dans au moins deux cas, des techniciens de la centrale électrique chinoise ont personnellement aidé des gouvernements africains à espionner leurs adversaires politiques, notamment en interceptant leurs communications cryptées et leurs médias sociaux, et en utilisant des données de cellulaires pour les localiser, selon des responsables de la sécurité travaillant directement avec les autorités.

L’année dernière, à Kampala, en Ouganda, un groupe de six officiers du renseignement a eu du mal à contenir la menace pesant sur le régime du président Yoweri Museveni, en place depuis 33 ans, selon des responsables de la sécurité ougandais.  L’unité de cyber-surveillance en Ouganda a reçu l’ordre strict d’intercepter les communications cryptées d’une vedette du pop, Bobi Wine, revenu de Washington grâce à l’appui des États-Unis à son mouvement d’opposition. Pour cela, ils ont utilisé les pouvoirs étendus d’une loi de 2010 qui donne au gouvernement le pouvoir de «défendre ses intérêts multidimensionnels».

Bobi Wine, dont le nom complet est Robert Kyagulanyi, est un musicien et membre de l’opposition du Parlement ougandais.

Selon ces responsables, l’équipe,
basée au troisième étage du siège de la police de la capitale, a passé des
jours à essayer de pénétrer les communications WhatsApp et Skype de M. Wine à
l’aide de logiciels espions, mais a échoué. Ils ont ensuite demandé l’aide
du personnel de Huawei, premier fournisseur numérique en Ouganda, travaillant
dans leurs bureaux.

«Les techniciens de Huawei ont travaillé pendant deux jours et nous ont aidés», a déclaré un officier supérieur de l’unité de surveillance. Les ingénieurs de Huawei, identifiés nominativement dans des documents de police internes examinés par le Wall Street Journal, ont utilisé les logiciels espions pour pénétrer dans le groupe de discussion WhatsApp de M. Wine, appelé l’équipe de Firebase en l’honneur de son groupe. Les autorités ont saboté ses projets d’organiser des rassemblements de rue et ont arrêté l’homme politique et des dizaines de ses partisans.

L’incident en
Ouganda et un autre en Zambie, décrits dans une enquête du Journal, montrent
comment les employés de Huawei ont utilisé la technologie de la société et les
produits d’autres sociétés pour soutenir l’espionnage national de ces
gouvernements.

Depuis 2012, le gouvernement américain a accusé Huawei – le premier fabricant mondial d’équipements de
télécommunication et
le deuxième fabricant de smartphones – d’être un outil potentiel d’espionnage pour le gouvernement chinois, après des décennies d’ espionnage présumé par des acteurs chinois soutenus par l’État . Huawei a nié avec force ces accusations.

L’enquête du Journal n’a pas révélé de preuves d’espionnage par
ou en faveur de Beijing en Afrique. Il n’a pas non plus constaté que les
dirigeants de Huawei en Chine avaient connaissance, dirigé ou approuvé les
activités décrites. Il n’a pas non plus constaté que la technologie du réseau de Huawei avait quelque chose de particulier qui rendait de telles activités possibles .

Les détails des
opérations montrent toutefois que les employés de Huawei ont joué un rôle
direct dans les efforts du gouvernement pour intercepter les communications
privées des opposants.

Huawei « n’a
jamais été impliqué dans des activités de » piratage «  », a
déclaré un porte-parole de Huawei dans une déclaration écrite. «Huawei
rejette complètement ces allégations infondées et inexactes contre nos
activités commerciales. Notre enquête interne montre clairement que Huawei
et ses employés n’ont participé à aucune des activités alléguées. Nous n’avons ni les contrats, ni les
capacités pour le faire. « 

Le porte-parole de
Huawei a ajouté: «Le code de déontologie de Huawei interdit à tout employé
d’entreprendre des activités qui compromettraient les données ou la
confidentialité de nos clients ou de l’utilisateur final, ou qui enfreindraient
les lois. Huawei est fier de respecter les réglementations et les lois
locales sur tous les marchés où il opère. ”

En Zambie, selon de hauts responsables de la sécurité, des
techniciens de Huawei ont aidé le gouvernement à accéder aux téléphones et
aux pages Facebook d’une
équipe de blogueurs de l’opposition gérant un site d’informations
pro-opposition, qui avait critiqué à plusieurs reprises le président Edgar
Lungu. Les hauts responsables de la sécurité ont identifié nommément deux
experts Huawei basés dans une unité de cyber-surveillance des bureaux du
régulateur zambien des télécommunications, qui ont localisé l’emplacement des
blogueurs et étaient en contact permanent avec les unités de police déployées
pour les arrêter à Solwezi, dans le nord-ouest du pays.

Le Front patriotique au pouvoir a indiqué sur sa page Facebook en avril que des officiers de police travaillant
avec «des experts chinois à Huawei ont réussi à traquer» et à arrêter les
blogueurs. Le porte-parole du parti a confirmé au Journal que l’affaire
était traitée par le Cybercrime Crack Squad, l’unité du régulateur des
télécommunications.

Les révélations
attirent l’attention sur les systèmes de surveillance que Huawei vend aux
gouvernements, souvent qualifiés de «villes sûres». La société affirme avoir
installé les systèmes dans 700 villes réparties dans plus de 100 pays et
régions.

En Zambie, les
produits de Huawei font partie de l’initiative Smart Zambia du pays visant à
mettre en œuvre les technologies numériques dans l’ensemble des ministères.

Huawei, dans sa
déclaration, a déclaré ne jamais avoir vendu de solutions de villes sûres en
Zambie et n’avoir mené aucune affaire avec la cybercriminalité Crack Squad de
la Zambie.

Des responsables
gouvernementaux africains ont joué un rôle clé dans la conclusion d’accords
avec Huawei en Afrique, en assistant à des réunions et en escortant des
services de renseignement africains au siège de la société à Shenzhen, ont
annoncé de hauts responsables africains de la sécurité.

Si de nombreux projets sont rudimentaires, Huawei a vendu des systèmes de vidéosurveillance et de reconnaissance faciale de pointe dans plus de deux douzaines de pays en développement, selon les données recueillies par Steven Feldstein, expert en surveillance numérique à la Boise State University et ancien spécialiste de l’Afrique. au Département d’Etat.

Huawei compte parmi
ses partenaires des sociétés étrangères parmi ses partenaires, dont le fabricant
américain de capteurs intelligents et intégrateur de systèmes Johnson Controls
International PLC et iOmniscient Pty. Ltd., un producteur australien de
systèmes d’intelligence artificielle analysant la vidéo, le son et les
odeurs. Johnson Controls a refusé de commenter. iOmniscient a déclaré
avoir fourni des produits d’analyse comportementale par l’intermédiaire de
Huawei au Moyen-Orient mais pas en Afrique.

La dérive des continents

Huawei est le principal
fournisseur d’Afrique de réseaux Internet mobiles et de systèmes de
surveillance nationaux.

Remarque: Les projets
comprennent les transactions réalisées, les protocoles d’entente et les
transactions proposées. * Filiales et bureaux de représentation

Sources: Groupe consultatif RWR,
Steven Feldstein / Boise State University, rapports de notation (projets);
Huawei, Factiva (bureaux)

Les systèmes de
sécurité nationale faisant appel à la vidéosurveillance, à la surveillance sur
Internet et à la collecte de métadonnées sur téléphones portables se sont
généralisés. Les systèmes d’élite de Huawei vont au-delà de ce
niveau. Selon des responsables de la sécurité, des techniciens embarqués
et expérimentés de Huawei forment les forces de sécurité et des unités de
cyber-surveillance surveillant régulièrement l’opposition politique.

« La grande
question est de savoir si les entreprises chinoises ne font que cela pour leur
argent, ou si elles préconisent un type spécifique d’agenda de
surveillance », a déclaré M. Feldstein après avoir été informé des conclusions
du journal. « Cela suggère que c’est la dernière. »

L’importance de
l’Afrique pour la Chine « est au moins autant liée à la vision à long terme
de Beijing de recruter des pays étrangers afin de respecter les normes
chinoises en matière de gouvernance dans la sphère numérique et en ce qui
concerne ses valeurs politiques illibérales », a déclaré Andrew Davenport,
dirigeant du groupe consultatif du RWR. , société de gestion des risques basée
à Washington, DC, qui suit les activités internationales des sociétés chinoises
et russes.

L’enquête du Journal
comprenait des documents de police classifiés et des documents de commissions
parlementaires ainsi que des entretiens avec plus d’une douzaine de hauts
responsables de la sécurité travaillant avec Huawei dans des pays africains,
ainsi qu’avec des diplomates, des responsables de la cyber-défense et des
militants de l’opposition qui affirmaient que leurs communications avaient été
compromises.

Le gouvernement
ougandais a confirmé que des techniciens de Huawei travaillaient avec la police
et les services de renseignement pour renforcer la sécurité nationale, mais il
a refusé de commenter les allégations d’interception de communications.

« Nous ne sommes
pas libres de révéler publiquement les détails », a déclaré Ofwono Opondo,
porte-parole du gouvernement. M. Opondo a nié que le gouvernement vise
Bobi Wine, affirmant que le législateur de l’opposition « n’est pas une
question aussi importante » pour justifier une surveillance accrue.

Le porte-parole du
parti au pouvoir en Zambie, Antonio Mwanza, a déclaré que des techniciens de
Huawei, basés au sein de l’Autorité zambienne de la technologie de
l’information et de la communication, ou Zicta, le régulateur, aidaient le
gouvernement à combattre les sites d’informations de l’opposition.

«Chaque fois que
nous voulons traquer les auteurs de fausses informations, nous demandons à
Zicta, l’agence chef de file. Ils travaillent avec Huawei pour s’assurer
que les gens n’utilisent pas notre espace de télécommunications pour diffuser
de fausses informations », a-t-il déclaré.

Des responsables
ougandais ont déclaré que les représentants de Huawei avaient cessé d’assister
aux briefings techniques depuis que le Journal avait posé des questions à la
société chinoise.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré dans une déclaration écrite qu’il était de pratique courante que les pays coopèrent en matière de maintien de l’ordre. « Certains pays africains ont construit avec enthousiasme des » villes sûres « afin d’améliorer la vie de leur population et leur environnement professionnel », a déclaré le ministère. «Pour assimiler cet effort positif à la « surveillance », on sent une arrière-pensée.

Le fondateur de Huawei, Ren Zhengfei, a nié publiquement en janvier que la société avait espionné au nom du
gouvernement chinois. C’était le lancement d’une campagne mondiale
de relations publiques visant à contrer la presse négative provoquée par
l’ arrestation au Canada du directeur financier de Huawei, ainsi qu’une campagne de pression de l’administration Trump visant à persuader les alliés d’interdire l’équipement de Huawei
aux réseaux 5G de prochaine génération .

« Ni Huawei, ni
moi-même, n’avons jamais reçu de demande d’aucun gouvernement pour fournir des
informations inappropriées », a déclaré M. Ren lors d’un rassemblement de
journalistes étrangers.

En mai, le président Trump a intensifié sa campagne en signant un décret autorisant les États-Unis
à interdire les équipements et services de télécommunication aux
« adversaires étrangers », terme largement interprété comme désignant
Huawei. Le département du Commerce a ajouté Huawei à la «liste des
entités», en raison de préoccupations liées à la sécurité nationale, qui
empêche effectivement les entreprises de fournir à Huawei une technologie de
fabrication américaine sans licence. Le président a déclaré la semaine
dernière que les relations commerciales avec Huawei pourraient être un
facteur dans les négociations commerciales américano-chinois .

Huawei a connecté
des centaines de millions de consommateurs africains depuis le début de ses
activités au Kenya en 1998. Elle a construit des réseaux de télécommunication
dans une quarantaine de pays africains en proposant des offres avantageuses
souvent financées par des prêts à des conditions avantageuses et en fournissant
un service à la clientèle sur le terrain. Huawei domine désormais le
commerce Internet en Afrique. Ces dernières années, il s’est étendu aux
systèmes de surveillance numérique.

De hauts
responsables zambiens de la sécurité ont déclaré que, dans le nouveau centre de
données du pays doté de 75 millions de dollars, les employés de Huawei
travaillent avec la Cybercrime Crack Squad. Ils surveillent et interceptent les
communications numériques d’un large éventail comprenant des suspects, ainsi
que des groupes et des journalistes.

Dans la capitale
ougandaise, Huawei a contribué à la construction de 11 centres de surveillance
utilisés pour lutter contre la criminalité, selon la porte-parole de la police
nationale. Un nouveau hub de six étages, doté de 30 millions de dollars,
qui devrait ouvrir en novembre, sera associé à plus de 5 000 appareils photo de
la société équipés de la technologie de reconnaissance faciale.

Dans l’une des
salles du siège de la police ougandaise, le logo rouge de Huawei est apposé au
mur. «Ils nous apprennent à utiliser des logiciels espions contre les
menaces de sécurité et les ennemis politiques», a déclaré un responsable de
l’unité.

Il y a quelques
années, les pays d’Afrique orientale et australe apparaissaient comme des
modèles régionaux de liberté sur le Web: peu de règles contrôlaient
l’utilisation des médias sociaux ou restreignaient la liberté de la presse, et
la concurrence était plus vive sur le marché. Les programmeurs et les
futurs entrepreneurs des grandes universités américaines se sont rassemblés à
Kampala pour lancer des startups.

Puissance
mondiale

Huawei est
rapidement devenu le plus grand fabricant d’équipements de télécommunications.

Vers 2012, le
président ougandais Museveni a commencé à voir le Web plus comme un risque
politique que comme une opportunité économique, selon de hauts responsables
gouvernementaux et des documents classifiés publiés par Unwanted Witness, une
organisation ougandaise qui lutte contre la censure en ligne. Préoccupé
par le pouvoir de mobilisation des médias sociaux et par ce qu’il appelle
l’immoralité publique en ligne, il a demandé à ses agences de renseignement de
trouver de meilleurs outils pour surveiller le Web et museler la dissidence en
ligne.

Alors que la chute
des prix des matières premières exerçait une forte pression sur M. Museveni
avant sa cinquième campagne électorale en 2016, l’Ouganda a commencé à déployer
un logiciel de surveillance, y compris FinFisher, de la société anglo-allemande
Lench IT Solutions, qu’elle a insérée dans les réseaux Wi-Fi. Selon plusieurs
hauts responsables du gouvernement et témoins non désirés, plusieurs des plus
grands hôtels de Kampala ont pénétré dans le téléphone des hommes politiques,
des journalistes et des activistes.

Lench IT n’a pas
répondu aux demandes de commentaires.

La technologie avait
des limites: elle n’infiltrait pas les périphériques qui ne se connectaient pas
aux réseaux Wi-Fi ciblés et ne pouvait pas pirater des services de messagerie
chiffrés tels que WhatsApp.

M. Museveni a
remporté les élections de 2016, mais au printemps 2017, il a dû faire face à de
nouvelles protestations contre son intention d’abolir la limite d’âge pour la
présidence. Selon les hauts responsables de la sécurité, M. Museveni a
demandé au chef de la police de l’époque, Kale Kayihura, de contacter le gouvernement
chinois pour renforcer la surveillance numérique.

Huawei était arrivé
en Ouganda au début des années 2000. Il a remporté son premier grand
contrat avec le gouvernement en 2007 et a doté le gouvernement ougandais de 20
caméras de surveillance d’une valeur de 750 000 dollars en 2014. Lors d’une
cérémonie de donation à laquelle ont assisté des représentants du gouvernement
chinois, M. Museveni a remercié Huawei «pour sa contribution à la
responsabilité sociale des entreprises».

L’année suivante, Huawei signa un accord pour devenir le seul partenaire du gouvernement ougandais en matière d’information et de communication.

Les gouvernements d’Ouganda et de Zambie ont démenti ce vendredi des informations du Wall Street Journal, selon lesquelles des employés de Huawei auraient aidé leurs services de renseignements à espionner leurs opposants. Huawei a démenti aussi alors que les autorités américaines l’accusent d’espionnage au service de Pékin.

Source : Wall Street Journal ( Voir version
originale :
https://www.wsj.com/articles/huawei-technicians-helped-african-governments-spy-on-political-opponents-11565793017)